動脈硬化は、名前が示すように「動脈の壁が肥厚し硬化した状態」です。
動脈は、心臓から押し出された血液を流すため、本来は弾力性と柔軟性を持つゴムホースのような血管です。
しかし、動脈硬化が起きると、血管の内側が狭くなって血液が流れにくくなり、動脈の壁が硬くなったり、蛇行しながら血管が拡張したりしたあげく、ときには破裂してしまうこともあるのです。
動脈硬化には、タバコなどの影響で細い動脈が刺激を受けて柔軟性がなくなっていく「細動脈硬化」、動脈の中膜にカルシウムが溜まって硬くなる「中膜硬化」などもありますが、中性脂肪が原因となる粥状（じゃくじょう）動脈硬化「別名：アテローム動脈硬化」は、太くて重要なはたらきをする大動脈、脳動脈などに起きるため、心筋梗塞や脳硬塞を招く恐ろしい動脈硬化です。
動脈は、心臓から押し出された血液を流すため、本来は弾力性と柔軟性を持つゴムホースのような血管です。
しかし、動脈硬化が起きると、血管の内側が狭くなって血液が流れにくくなり、動脈の壁が硬くなったり、蛇行しながら血管が拡張したりしたあげく、ときには破裂してしまうこともあるのです。
動脈硬化には、タバコなどの影響で細い動脈が刺激を受けて柔軟性がなくなっていく「細動脈硬化」、動脈の中膜にカルシウムが溜まって硬くなる「中膜硬化」などもありますが、中性脂肪が原因となる粥状（じゃくじょう）動脈硬化「別名：アテローム動脈硬化」は、太くて重要なはたらきをする大動脈、脳動脈などに起きるため、心筋梗塞や脳硬塞を招く恐ろしい動脈硬化です。
